Czy mężczyźni powinni się szczepić przeciwko HPV?

Szczepienie przeciw HPV dla mężczyzn często jest uważane za niepotrzebne, ponieważ głównym zagrożeniem związanym z tym wirusem jest rak szyjki macicy, który ich nie dotyczy. To poważne niedopatrzenie, ponieważ wirus HPV może powodować również raka prącia, odbytu czy głowy i szyi krtani, które stanowią realne zagrożenie dla zdrowia mężczyzn.

Aby w przyszłości zapobiec takim nowotworom szczepienie przeciwko wirusowi brodawczaka ludzkiego (HPV) jest zalecane także nastoletnim chłopcom. Jednak, czy takiej formy prewencji nie powinni również rozważyć dorośli mężczyźni?

- Przede wszystkim dorośli mężczyźni chorują na konsekwencje zakażeń HPV chociaż oczywiście inne i rzadsze niż rak szyjki macicy. Do tych konsekwencji zalicza się nowotwory prącia, odbytu oraz głowy i szyi, które w niższych odsetkach (niż blisko 100% w przypadku raka szyjki macicy) są związane z HPV. Ok. 50% raków prącia, ok. 90% raków odbytu oraz od kilku do kilkudziesięciu procent nowotworów głowy i szyi w zależności od rodzaju nowotworu i lokalizacji anatomicznej jest u mężczyzn związanych z zakażeniem HPV. Mężczyźni oczywiście chorują także na kłykciny kończyste – w 100% związane z HPV. Ponadto mężczyźni (podobnie jak kobiety) są bezobjawowymi nosicielami zakażeń. Zalecenia WHO mówią o priorytetowym traktowaniu szczepień dziewcząt i młodych kobiet, ale w przypadku dostępności środków rekomendują także szczepienia chłopców. Dlatego w znacznej części krajów szczepi się także chłopców. Eliminacja lub znacznie zmniejszenie częstości zakażeń HPV i ich konsekwencji (także u kobiet) jest łatwiejsze w przypadku objęcia szczepieniami także chłopców. Osoby dorosłe – w tym mężczyźni, mogą odnieść indywidualne korzyści ze szczepień przeciwko HPV. Jeśli chodzi o stopień zakaźności i możliwość zmniejszenia transmisji HPV przez osoby zaszczepione (które są nosicielami) to badania nad tym zagadnieniem są w planach ale są dość trudne do zrealizowania – mówi prof. Andrzej Nowakowski, ginekolog i onkolog z Centrum Onkologii - Instytutu im. Marii Skłodowskiej-Curie w Warszawie.