Wielki krok w walce z cukrzycą. Odkryto sposób na naturalną insulinę

To może być przełom w leczeniu cukrzycy typu 1. Chińsko-amerykański zespół badaczy opracował miniaturowy model ludzkiego żołądka i przekształcił jego komórki tak, aby samodzielnie produkowały insulinę. Odkrycie daje nadzieję milionom pacjentów na świecie, którzy każdego dnia muszą przyjmować insulinę w zastrzykach.

Cukrzyca typu 1 to choroba autoimmunologiczna, w której układ odpornościowy niszczy komórki beta trzustki odpowiedzialne za produkcję insuliny. W efekcie organizm nie jest w stanie regulować poziomu glukozy we krwi, co prowadzi do poważnych powikłań — od uszkodzenia nerek i oczu po choroby serca i naczyń.

Na cukrzycę typu 1 choruje dziś niemal 10 milionów osób na całym świecie. Standardowe leczenie polega na codziennym podawaniu insuliny, często przy pomocy osobistych pomp lub iniekcji.

Naukowcy od lat próbują znaleźć alternatywę dla tych metod — od przeszczepów komórek produkujących insulinę po eksperymenty z terapiami genowymi.

Nowe badania przeprowadzone przez naukowców z Weill Cornell Medicine w Nowym Jorku oraz Uniwersytetu Pekińskiego mogą otworzyć zupełnie nowy rozdział w leczeniu cukrzycy.

Badacze wyhodowali miniaturowy, żywy model ludzkiego żołądka — tzw. organoid, a następnie wprowadzili do jego komórek specjalne modyfikacje genetyczne. Zastosowali tzw. genetyczny przełącznik, który pozwolił niektórym komórkom przekształcić się w komórki beta — te same, które w zdrowym organizmie wytwarzają insulinę.

Organoidy z przekształconymi komórkami zostały następnie wszczepione myszom. Komórki zdołały się zintegrować z organizmem, a po uruchomieniu „przełącznika” zaczęły produkować insulinę w sposób naturalny.

Wyniki eksperymentu były imponujące: u zwierząt chorujących na cukrzycę insulina wydzielana przez zmodyfikowane ludzkie komórki ustabilizowała poziom cukru we krwi i złagodziła objawy choroby.

Naukowcy są przekonani, że w przyszłości podobne podejście można będzie zastosować u ludzi — wykorzystując ich własne komórki żołądka, które zostaną genetycznie przeprogramowane do produkcji insuliny.

Choć badania są na wczesnym etapie, eksperci nie mają wątpliwości, że to jeden z najważniejszych kroków w kierunku wyleczenia cukrzycy typu 1.

Jeśli metoda okaże się skuteczna i bezpieczna u ludzi, może zrewolucjonizować leczenie tej choroby, a nawet całkowicie wyeliminować konieczność przyjmowania insuliny z zewnątrz.

Cukrzyca typu 1 to choroba, która dotyka głównie dzieci i młodych dorosłych. Nowe badania dają nadzieję, że w przyszłości możliwe będzie leczenie oparte nie na kontroli objawów, lecz na odtworzeniu naturalnych procesów w organizmie.