Tauryna na celowniku naukowców. Czy popularny składnik energetyków wspiera rozwój białaczki?

Nowe badania z USA wskazują, że tauryna – popularny składnik napojów energetycznych – może wspierać rozwój komórek białaczkowych. Naukowcy odkryli, że komórki nowotworowe wykorzystują ten aminokwas jako źródło energii. Ich zdaniem, blokowanie dostępu tauryny może stać się nowym kierunkiem leczenia raka krwi.

Tauryna to aminokwas, który naturalnie występuje w organizmie i w produktach takich jak ryby, mięso czy popularne napoje energetyczne. Przypisuje się jej różne pozytywne właściwości, jak wspieranie pracy serca czy poprawę funkcjonowania mięśni. Jednak naukowcy z University of Rochester Medical Center odkryli jej mniej znaną i niepokojącą stronę – może wspierać rozwój komórek nowotworowych, szczególnie w przypadku białaczki.

Zespół badawczy z UR Medicine przeanalizował, jak działają komórki białaczkowe w szpiku kostnym. Odkryli, że komórki te potrafią „pożyczać” taurynę z otoczenia i wykorzystywać ją jako paliwo do szybszego wzrostu.

Kiedy badacze zablokowali dostęp tauryny w modelach mysich i przeszczepili komórki białaczkowe od ludzi i zwierząt, rozwój nowotworu został zahamowany. To sugeruje, że ograniczenie dostępności tauryny może pomóc w walce z chorobą.

To właśnie dodatkowa tauryna, pochodząca z suplementów i energetyków, najbardziej niepokoi badaczy.

Choć naukowcy zaznaczają, że potrzebne są dalsze badania, aby w pełni zrozumieć wpływ tauryny u ludzi, już teraz sugerują ostrożność w jej spożywaniu. Tauryna może mieć różne działanie w zależności od typu nowotworu – niektóre wcześniejsze badania sugerowały jej pozytywny wpływ w przypadku raka żołądka. W białaczce jednak sytuacja może być odwrotna.

Badania rzucają światło na rosnącą rolę metabolizmu w rozwoju nowotworów. Dotąd skupiano się głównie na mutacjach genetycznych, ale teraz naukowcy badają, jak komórki rakowe „przeprogramowują” metabolizm, by przetrwać i rosnąć.

Dr Jeevisha Bajaj, biolog z UR Medicine, dodaje: „Jesteśmy bardzo podekscytowani tymi badaniami, ponieważ pokazują one, że ukierunkowanie wychwytu przez komórki białaczki szpikowej może być nową drogą do leczenia tych agresywnych chorób”. Jej zdaniem kolejnym krokiem powinno być opracowanie skutecznych metod blokowania tauryny przed przedostawaniem się do komórek nowotworowych.