Dlaczego leki przeciwbólowe mogą być mniej skuteczne u kobiet niż u mężczyzn?

Nowe badanie prowadzone przez prof. Uniwersytetu w Calgary, Tuana Tranga, może pomóc wyjaśnić, dlaczego kobiety częściej cierpią na przewlekły ból niż mężczyźni. Raport Kanadyjskiej Grupy Zadaniowej ds. Bólu z 2019 roku wykazał, że przewlekły ból występuje częściej u kobiet w każdym wieku, w tym także u dzieci, w porównaniu do mężczyzn.

Różnice w rozwoju bólu u kobiet i mężczyzn

Zarówno u mężczyzn, jak i u kobiet rozwija się ból, ale w odmienny sposób – zdaniem prof. Tuana Tranga z Wydziału Weterynarii i Szkoły Medycznej Cumming. Badanie przeprowadzone przez naukowców, identyfikuje wyjątkowy proces biologiczny za pośrednictwem określonej komórki odpornościowej, który jest charakterystyczny dla każdej z płci.

Badanie, opublikowane w czasopiśmie "Neuron", koncentrowało się na bólu neuropatycznym, który jest wynikiem uszkodzenia nerwu lub układu nerwowego. Jednym z objawów jest alodynia, czyli ból wywołany bodźcem, który normalnie nie powoduje bólu. Może to być bardzo trudne do leczenia, ponieważ na przykład lekkie dotknięcie, zmiany temperatury czy nawet ubranie przylegające do skóry, mogą wywoływać silny ból.

Badania przeprowadzone na szczurach i myszach wykazały, że sygnały bólowe mogą być przekazywane przez kanały panneksyny 1 (Panx1), ale różne typy komórek odpornościowych biorą w tym udział w zależności od płci. U samic, aktywacja Panx1, powoduje uwolnienie leptyny, hormonu związanego ze zwiększoną wrażliwością na ból.

Trudności w leczeniu bólu u kobiet

Zdaniem prof. Tuana Tranga, uszkodzenie nerwu może być wyniszczające.

Wysoki poziom leptyny u kobiet cierpiących na ból przewlekły został udokumentowany już w wcześniejszych badaniach. Prof. Tuan Trang zauważa, że już w latach 80. ubiegłego wieku, badacze pracujący z próbkami krwi ludzi odkryli, że kobiety z przewlekłym bólem miały wyższy poziom leptyny niż te, które nie cierpiały z tego powodu.