WHO: Europa zmaga się z najwyższą liczbą zakażeń odrą od 25 lat

W 2024 roku Europa borykała się z rekordową liczbą zakażeń odrą, która osiągnęła najwyższy poziom od 25 lat. Z danych Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) oraz UNICEF wynika, że ponad 40 proc. przypadków dotyczyło dzieci poniżej 5. roku życia. Łącznie w Europie i Azji Środkowej odnotowano prawie 127,5 tysiąca przypadków odry.

Odra to zakaźna choroba wirusowa, która najczęściej atakuje dzieci. Objawia się gorączką, kaszlem, katarem, czerwonymi oczami oraz charakterystyczną wysypką, która zaczyna się na twarzy i szyi, a później rozprzestrzenia na resztę ciała. Diagnoza stawiana jest na podstawie objawów klinicznych, ale lekarze mogą zlecić dodatkowe badania, by potwierdzić zakażenie. Odra może prowadzić do poważnych komplikacji, takich jak zapalenie płuc, uszkodzenie mózgu, a nawet śmierć, szczególnie u dzieci i osób z osłabionym układem odpornościowym.

Choć odra jest chorobą, której łatwo zapobiec dzięki szczepieniom, odnotowuje się jej wzrost w Europie. Hans Kluge, dyrektor WHO na Europę, ostrzegł, że odra powraca. 

 W 2024 roku, w całym regionie Europy i Azji Środkowej, odnotowano aż 127 350 przypadków, z czego 40% zakażonych to dzieci poniżej 5. roku życia.

Najwięcej przypadków miało miejsce w Rumunii, gdzie stwierdzono ponad 30,5 tysiąca zakażeń, a następnie w Kazachstanie z ponad 28 tysiącami. Hans Kluge wskazał, że niski poziom szczepień w niektórych krajach, jak Rumunia, Bośnia i Hercegowina, Czarnogóra czy Macedonia Północna, jest głównym powodem tak dużego wzrostu zakażeń. W tych krajach szczepionkę przeciwko odrze otrzymało mniej niż 80% dzieci, podczas gdy wymagany próg to 95%, by zapobiec epidemii.

Hans Kluge zauważył, że po spadku liczby szczepień w czasie pandemii COVID-19, liczba zakażeń odrą znacząco wzrosła w 2023 i 2024 roku. Wiele krajów wciąż nie odzyskało pełnego poziomu szczepień sprzed pandemii, co stanowi zagrożenie zdrowotne. W związku z tym, Światowa Organizacja Zdrowia i UNICEF apelują do państw Europy o podjęcie działań, aby poprawić poziom szczepień.

Podobna sytuacja ma miejsce w Stanach Zjednoczonych, gdzie w Teksasie i Nowym Meksyku gwałtownie rośnie liczba przypadków odry, a w niektórych miejscach mówi się wręcz o epidemii. Co więcej, odnotowano również pierwsze od dekady przypadki śmierci z powodu tej choroby.