WHO alarmuje: niebezpieczna żywność powoduje 1,5 mln zgonów rocznie. Najbardziej zagrożone są małe dzieci

Według najnowszego raportu Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), niebezpieczna żywność odpowiada za około 866 milionów zachorowań i nawet 1,5 miliona zgonów rocznie na świecie. Najbardziej narażone są małe dzieci poniżej 5. roku życia, które znacznie częściej cierpią z powodu chorób przenoszonych drogą pokarmową. Eksperci podkreślają, że poprawa bezpieczeństwa żywności, higieny oraz dostępu do opieki zdrowotnej mogłaby znacząco ograniczyć skalę tego globalnego problemu.

Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) opublikowała nowe szacunki dotyczące chorób przenoszonych przez żywność. Wynika z nich, że skażona lub niebezpieczna żywność odpowiada za około 866 milionów zachorowań rocznie oraz 1,5 miliona zgonów.

Raport obejmuje dane z lat 2000–2021 i analizuje aż 42 różne zagrożenia biologiczne i chemiczne związane z żywnością.

Jak podkreślił dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, dyrektor generalny WHO:

Według WHO szczególnie zagrożone są dzieci poniżej 5. roku życia, które niemal trzykrotnie częściej chorują z powodu skażonej żywności niż starsze grupy.

Choć stanowią jedynie 9 proc. światowej populacji, odpowiadają za prawie 1/3 wszystkich przypadków chorób pokarmowych.

Najczęściej są to choroby biegunkowe, które mogą prowadzić do odwodnienia i śmierci. Dodatkowo narażenie na substancje chemiczne, takie jak ołów i metylortęć, może powodować trwałe uszkodzenia mózgu i zaburzenia rozwoju.

WHO wskazuje, że większość zachorowań wynika z działania bakterii, wirusów i pasożytów, które odpowiadają za około 860 milionów przypadków.

Z kolei substancje chemiczne odpowiadają za mniejszą liczbę zachorowań, ale aż za 73 proc. zgonów związanych z żywnością.

Do najgroźniejszych należą:

• arsen nieorganiczny (42 proc. zgonów)
• ołów (31 proc. zgonów)

Eksperci podkreślają, że te substancje zwiększają ryzyko chorób serca i nowotworów.

Raport WHO wskazuje na duże różnice regionalne. Największe obciążenie chorobami przenoszonymi przez żywność występuje w Afryce i Azji Południowo-Wschodniej.

Regiony te odpowiadają za około 3/4 wszystkich zachorowań i 60 proc. zgonów na świecie.

Jak zaznacza Yuki Minato z WHO:

WHO zwraca uwagę, że problem nie ogranicza się tylko do zdrowia. W 2021 roku choroby przenoszone przez żywność spowodowały straty w produktywności warte około 310 miliardów dolarów, a po przeliczeniu kosztów życia nawet 647 miliardów dolarów.

Skażona żywność wpływa na:

• spadek wydajności pracy,
• wzrost kosztów leczenia,
• obciążenie systemów opieki zdrowotnej.

WHO wskazuje, że wiele przypadków można by było uniknąć dzięki podstawowym działaniom:

• poprawie higieny i sanitacji,
• lepszej jakości wody,
• bezpiecznym praktykom produkcji żywności,
• szerszemu dostępowi do opieki zdrowotnej.

Eksperci podkreślają także konieczność działań systemowych w rolnictwie i przemyśle, aby ograniczyć skażenie u źródła.

Światowa Organizacja Zdrowia podkreśla, że potrzebne jest podejście „Jedno Zdrowie”, łączące zdrowie ludzi, zwierząt i środowiska.

Jak zaznacza Yuki Minato: