Tradycyjna japońska dieta może chronić przed depresją poporodową

Badacze z Uniwersytetu w Kioto odkryli, że to, co jedzą kobiety po porodzie, może mieć wpływ na ich samopoczucie psychiczne. Analiza ponad 300 młodych matek pokazała, że tradycyjne japońskie produkty – takie jak fermentowana żywność, soja, grzyby i wodorosty – sprzyjają zdrowszej florze jelitowej i mniejszemu ryzyku objawów depresyjnych. Wyniki opublikowano w "PNAS Nexus".

Okres poporodowy to ogromne wyzwanie dla organizmu i psychiki kobiety. Szacuje się, że nawet 14% matek – także tych formalnie zdrowych – doświadcza silnych objawów depresyjnych. W krajach zachodnich od lat bada się związek między mikrobiotą jelitową a nastrojem, ale w Japonii temat pozostawał słabo rozpoznany, również ze względu na kulturowe bariery w szukaniu pomocy psychiatrycznej.

W projekcie wzięło udział 344 kobiet z całej Japonii, wychowujących małe dzieci. Naukowcy oceniali ich stan psychiczny i fizyczny, zwyczaje żywieniowe, a także analizowali próbki kału, aby określić skład mikrobioty jelitowej.

Okazało się, że większa różnorodność mikrobiomu i przewaga bakterii wytwarzających maślan (butyrat) były powiązane z nasilonymi objawami depresyjnymi. Z kolei dieta bogata w fermentowane produkty, soję, grzyby i wodorosty – czyli typowe składniki japońskiej kuchni – sprzyjała lepszemu środowisku jelit i mniejszemu ryzyku depresji.

Badacze zakładali, że najlepsze wyniki przyniesie „zachodni model zdrowej diety”, czyli zbilansowane spożycie warzyw, ryb i mięsa. Tymczasem to właśnie tradycyjna japońska kuchnia wykazała silniejsze działanie ochronne.

Odkrycia naukowców wpisują się w coraz szerszy nurt badań nad osią jelito–mózg i rolą diety w regulowaniu nastroju. Mogą też stanowić punkt wyjścia do tworzenia nielekowych metod wsparcia zdrowia psychicznego kobiet po porodzie.

Autorzy zaznaczają jednak, że potrzebne są dalsze badania. Dane o diecie były oparte na ankietach, co zawsze niesie ryzyko błędu pamięci, a sam charakter badania nie pozwala stwierdzić, że dieta bezpośrednio zapobiega depresji. Kolejnym krokiem będą więc interwencje dietetyczne, które pozwolą sprawdzić, czy zmiana jadłospisu faktycznie poprawia samopoczucie psychiczne i mikrobiotę jelitową.