Nowa szczepionka w ciąży chroni dzieci przed RSV. Hospitalizacje spadły o 72 proc.

Nowa szczepionka przeciwko RSV podawana kobietom w ciąży znacznie zmniejsza ryzyko ciężkich infekcji płuc u ich nowo narodzonych dzieci – potwierdzają badania z Wielkiej Brytanii. Hospitalizacje niemowląt spadły o ponad 70 proc. w przypadku, gdy matka przyjęła szczepionkę odpowiednio wcześnie. Eksperci są zgodni: to przełom w ochronie najmłodszych przed jednym z najgroźniejszych wirusów sezonowych.

Wirus RSV (syncytialny wirus oddechowy) to powszechna infekcja, która zwykle przypomina przeziębienie. Jednak u niemowląt może prowadzić do groźnego zapalenia oskrzelików i niewydolności oddechowej. W Wielkiej Brytanii RSV jest główną przyczyną hospitalizacji niemowląt, a część dzieci trafia na oddziały intensywnej terapii.

W 2024 roku w Wielkiej Brytanii rozpoczęto kampanię szczepień kobiet w ciąży przeciwko RSV. Badania prowadzone przez zespoły z Uniwersytetów w Edynburgu i Leicester wykazały, że szczepienie działa – i to bardzo skutecznie. Noworodki, których matki były zaszczepione, znacznie rzadziej trafiały do szpitali z powodu ciężkiego przebiegu RSV.

Wśród 537 przebadanych niemowląt, które tej zimy wymagały leczenia szpitalnego z powodu problemów z układem oddechowym, wirusa RSV wykryto u 391. Okazało się, że aż 41% matek dzieci bez RSV było zaszczepionych, w porównaniu do tylko 19% matek dzieci zakażonych.

Największą skuteczność szczepionki zaobserwowano wtedy, gdy została podana co najmniej 14 dni przed porodem. W tej grupie liczba hospitalizacji spadła aż o 72%. Jeśli szczepienie odbyło się w dowolnym momencie przed porodem – spadek wynosił 58%.

Eksperci zalecają, by szczepienie odbyło się od 28. tygodnia ciąży. Daje to czas na wytworzenie przeciwciał i przekazanie ich dziecku przez łożysko – co chroni niemowlę przez pierwsze sześć miesięcy życia.

To pierwsze realne dane potwierdzające skuteczność szczepionki RSV u kobiet w ciąży w Wielkiej Brytanii. Badania objęły dzieci z Anglii i Szkocji i były prowadzone we współpracy z 30 szpitalami oraz ośrodkami akademickimi, m.in. z Bristolu, Oksfordu, Queen’s University Belfast, UCL i Imperial College London.

Profesor Damian Roland z University of Leicester podkreśla, że ten sukces pokazuje, jak ważne są programy profilaktyki oparte na dowodach:

Pomimo dostępności szczepionki i jej potwierdzonej skuteczności, wciąż tylko około połowa ciężarnych w Anglii i Szkocji decyduje się na przyjęcie preparatu. Eksperci apelują, by podnosić świadomość społeczną, bo każde zaszczepione dziecko to mniejszy tłok w szpitalach i mniejsze ryzyko ciężkiej choroby w pierwszych miesiącach życia.

Szczepienie jest bezpłatne, bezpieczne i – jak pokazują dane – skutecznie chroni najmłodszych.