Fale upałów zwiększają ryzyko samobójstw u osób 15–24 lata. Naukowcy przedstawili nowe dane

Najnowsza publikacja w "The American Journal of Psychiatry" wskazuje, że wzrost temperatury może wiązać się ze zwiększeniem liczby samobójstw wśród osób w wieku 15–24 lat. Eksperci podkreślają, że fale upałów wpływają nie tylko na organizm, ale również na funkcjonowanie psychiczne i mogą nasilać objawy u osób szczególnie narażonych.

Coraz więcej badań wskazuje, że wysokie temperatury mogą wpływać nie tylko na zdrowie fizyczne, ale także na kondycję psychiczną. Temat ponownie zyskał na znaczeniu podczas ostatniej fali upałów w północno-wschodnich stanach USA, gdzie temperatura odczuwalna dochodziła do 43 stopni Celsjusza.

Służby medyczne uruchamiały centra chłodzenia i apelowały do mieszkańców o zachowanie ostrożności. Specjaliści przypominają, że skutki ekstremalnych upałów obejmują również pogorszenie koncentracji, dezorientację, nasilenie lęku oraz pogorszenie stanu psychicznego osób najbardziej podatnych.

Najnowsze badanie opublikowane w "The American Journal of Psychiatry", do którego odwołuje się amerykańskie radio publiczne NPR, wykazało wyraźną zależność między temperaturą a liczbą zgonów samobójczych wśród młodych ludzi.

Autorzy ustalili, że każdy wzrost średniej letniej temperatury o 1 stopień Celsjusza, wiązał się ze wzrostem liczby samobójstw wśród osób w wieku 15–24 lat o 2,68 proc. Oznacza to średnio około 12 dodatkowych tragedii miesięcznie w skali całych Stanów Zjednoczonych.

Autorem badania jest psychiatra Joshua Wortzel z Hartford HealthCare Institute of Living. Ekspert ocenił, że:

Jak podkreślają autorzy, wyniki wpisują się w obserwacje z ostatnich lat, które wskazują na związek między falami upałów, pogorszeniem zdrowia psychicznego, większą liczbą hospitalizacji psychiatrycznych oraz wzrostem liczby samobójstw.

Podobne wnioski przyniosło tegoroczne badanie University of Utah, opublikowane w czasopiśmie "Environment International". Analiza ponad 7,5 tys. przypadków wykazała, że wzrost temperatury obciążającej organizm (WBGT) o 5 stopni Celsjusza, zwiększał ryzyko samobójstwa o 5 proc.

Na zależność między ekstremalnymi upałami a zdrowiem psychicznym wskazywały także wcześniejsze badania opublikowane w "JAMA Psychiatry". Analiza obejmująca 3,5 mln wizyt na oddziałach ratunkowych w USA wykazała, że podczas fal gorąca liczba zgłoszeń związanych z kryzysami psychicznymi rosła o 8 proc., natomiast przypadków związanych z samouszkodzeniami było o 6 proc. więcej.

Na zagrożenia związane z falami upałów zwraca uwagę również Światowa Organizacja Zdrowia (WHO). W zaktualizowanych wytycznych organizacja podkreśla, że wysokie temperatury mogą negatywnie wpływać na zdrowie psychiczne.

Podobne stanowisko prezentują Amerykańskie Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC). Instytucja przypomina, że wysokie temperatury zwiększają ryzyko chorób i zgonów oraz udostępniła nowy system monitorowania zagrożeń termicznych. Narzędzie łączy prognozy pogody z danymi dotyczącymi zdrowotnych skutków upałów, dzięki czemu ułatwia władzom lokalnym i szpitalom wcześniejsze przygotowanie działań zapobiegawczych.