Czytanie zamiast oglądania telewizji, zmniejsza ryzyko demencji

Czytanie książek, rozmowy z innymi czy inne aktywności stymulujące umysł, mogą pomóc zachować dobrą pamięć i sprawność myślenia. Tymczasem spędzanie czasu na oglądaniu telewizji lub graniu w gry wideo, może mieć odwrotny efekt i zwiększać ryzyko demencji.

Demencja to zespół objawów, które wpływają na pamięć, myślenie i zachowanie, utrudniając codzienne życie. Osoby z demencją mogą mieć trudności z rozwiązywaniem prostych problemów, zapamiętywaniem informacji, a także mogą doświadczać zmian w osobowości i nastroju. Wśród głównych czynników ryzyka wystąpienia demencji wymienia się wiek, genetykę, niezdrowy styl życia, a także brak aktywności umysłowej.

Naukowcy od lat badają demencję, szukając sposobów na jej zapobieganie. Jedno jest pewne – aktywności stymulujące umysł, takie jak czytanie książek, rozwiązywanie łamigłówek czy rozmowy z innymi ludźmi, mają pozytywny wpływ na pamięć i myślenie. Z kolei, bierne spędzanie czasu, jak oglądanie telewizji przez długie godziny czy granie w gry wideo, może zwiększać ryzyko demencji.

Badacze postanowili sprawdzić, jak różne codzienne aktywności wpływają na naszą pamięć i zdolności myślenia, zwłaszcza w starszym wieku. Zbadali ponad 400 osób po 60. roku życia, analizując, jak spędzają 24 godziny w ciągu dnia. Okazało się, że to, czym się zajmujemy, ma ogromne znaczenie, nawet jeśli te aktywności wydają się do siebie podobne.

Na przykład, badacze zauważyli, że różnica między siedzeniem na kanapie i czytaniem książki a siedzeniem i oglądaniem telewizji, jest znacząca. Chociaż obie te czynności mogą wydawać się podobne, to czytanie książek lepiej wpływa na naszą pamięć i zdolność myślenia.

Badanie pokazało, że spośród wszystkich aktywności, najlepsze dla naszego mózgu są te, które angażują nas umysłowo, jak czytanie, słuchanie muzyki, modlitwa, majsterkowanie, gra na instrumencie czy rozmowy z innymi. Natomiast oglądanie telewizji i granie w gry wideo, są najbardziej szkodliwe dla naszej pamięci i zdolności myślenia.

Autorzy badania uważają, że te wyniki są bardzo ważne, ponieważ pokazują, jak nasze codzienne wybory mogą wpłynąć na ryzyko demencji. Dzięki tym modyfikowalnym czynnikom stylu życia, można by zapobiec aż 45% przypadków demencji w starszym wieku.

Dr Madison Mellon, jedna z autorek badania, wyjaśniła, że badanie pokazało, że siedzący tryb życia nie jest taki sam dla naszej pamięci, w zależności od tego, co robimy. To, co robimy w tym czasie, bardzo wpływa na nasz mózg, bo różne aktywności dają różny poziom stymulacji umysłowej i angażują nas społecznie w różny sposób.

Ekspertka dodała, że naukowcy już od dawna wiedzą, że aktywność fizyczna jest silnym zabezpieczeniem przed rozwojem demencji i to właśnie ją powinno się traktować priorytetowo, jeśli chce się zadbać o zdrowie swojego mózgu.

Dr Madison Mellon uważa, że zasada „więcej się ruszaj, mniej siedź” jest jak najbardziej prawdziwa, zarówno dla zdrowia serca, jak i mózgu. Jednak badanie, o którym mówimy, pokazuje, że trzeba podejść do tematu bardziej zróżnicowanie, aby lepiej pomóc wszystkim osobom dbającym o zdrowie mózgu.

Badaczka daje też kilka wskazówek, jak zadbać o siebie, zwłaszcza w czasie nadchodzących świąt. Przede wszystkim warto stawiać na ruch, który korzystnie wpływa na całe nasze zdrowie. Jednak drobne zmiany też mogą przynieść korzyści.

Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) szacuje, że na całym świecie ponad 55 milionów ludzi cierpi na demencję. Co roku pojawia się prawie 10 milionów nowych przypadków. Większość osób dotkniętych tym schorzeniem to kobiety. W Polsce obecnie około pół miliona ludzi zmaga się z demencją, a liczba ta niestety wciąż rośnie.