Przenośny czujnik ultradźwiękowy może ułatwić wczesne wykrywanie raka piersi

Naukowcy z MIT opracowali przenośny ultrasonograf do wczesnego wykrywania raka piersi, który może być używany w domu i w gabinetach lekarskich. System pozwala na tworzenie trójwymiarowych obrazów 3D piersi w czasie rzeczywistym, zwiększając szansę na wykrycie guzów w początkowym stadium. Dzięki miniaturowemu, kompaktowemu systemowi USG badania mogą stać się częstsze i bardziej dostępne dla osób z grup wysokiego ryzyka.

Zespół MIT opracował zminiaturyzowany system ultrasonograficzny, składający się z małej sondy i modułu przetwarzania danych, nieco większego od smartfona. Jak podkreśla Canan Dagdeviren, adiunkt MIT: „Wszystko jest bardziej kompaktowe, co może ułatwić korzystanie z niego na obszarach wiejskich lub w przypadku osób, dla których tego typu technologia może być przeszkodą”.

Guzy rozwijające się między rutynowymi mammografiami, zwane nowotworami interwałowymi, stanowią 20–30% przypadków raka piersi i są zazwyczaj bardziej agresywne. Wczesne wykrycie raka piersi zwiększa wskaźnik przeżycia do prawie 100%, podczas gdy wykrycie w późnym stadium obniża go do około 25%.

Nowy system MIT, oparty na systemie akwizycji danych typu chirped (cDAQ), umożliwia tworzenie trójwymiarowych obrazów całej piersi zaledwie z dwóch lub trzech lokalizacji. Sonda ultradźwiękowa jest mała, a płyta główna przetwarzająca dane kosztuje ok. 300 dolarów i można ją podłączyć do laptopa, co czyni system przenośnym i łatwym w obsłudze.

Obecnie system testowano na jednej osobie, precyzyjnie obrazując torbiele i tkankę piersi bez luk w obrazie. Naukowcy pracują nad jeszcze mniejszą wersją systemu, którą będzie można połączyć ze smartfonem i wykorzystać algorytmy sztucznej inteligencji do wyboru najlepszego miejsca umieszczenia sondy.