Bycie świadkiem traumatycznych wydarzeń powoduje zmiany w mózgu

Dotychczas badania nad zespołem stresu pourazowego (PTSD) koncentrowały się głównie na osobach, które same przeżyły traumę. Jednak nowe badania zwracają uwagę na osoby, które były jej świadkami – takie jak weterani, ratownicy, pracownicy służb medycznych czy przypadkowi świadkowie przemocy, którzy stanowią aż 10% wszystkich przypadków PTSD.

Nowe badania: Świadkowie traumy a zmiany w mózgu

Badania przeprowadzone przez Virginia Tech, opublikowane w czasopiśmie "PLOS ONE", pokazują, że bycie świadkiem traumy wywołuje unikalne zmiany w mózgu, różniące się od tych, które pojawiają się po bezpośrednim jej przeżyciu. To pierwsze badania, które rzucają światło na molekularne różnice między PTSD nabytym w wyniku doświadczenia traumy a PTSD u świadków. Dzięki tym odkryciom możliwe będzie wprowadzenie nowych metod leczenia tych zaburzeń.

Jak obserwacja traumy prowadzi do PTSD?

Badania naukowca koncentrują się na zrozumieniu neurobiologicznych mechanizmów leżących u podstaw zaburzeń, takich jak PTSD, demencja i choroba Alzheimera. Jego zainteresowanie PTSD u świadków traumy pojawiło się po tym, jak dowiedział się o przypadkach PTSD u osób, które były świadkami katastrofalnego zawalenia się kondominium w Miami w 2021 roku.

W badaniu naukowcy skupili się na zmianach białek wywołanych przez bodziec strachu w trzech obszarach mózgu odpowiedzialnych za pamięć lękową: amygdali, przednim zakręcie obręczy i korze retrospleniczej. Okazało się, że bycie świadkiem traumy prowadzi do specyficznych wzorców degradacji białek w tych trzech obszarach, w porównaniu do bezpośredniego przeżywania traumy.

Dodatkowo, badacze odkryli różnice płciowe w tym, jak mózgi mężczyzn i kobiet przetwarzają wspomnienia związane z pośrednim strachem. 

W przyszłych badaniach naukowcy planują zbadać, jak te molekularne szlaki mogą zostać wykorzystane do opracowania bardziej precyzyjnych terapii PTSD.