Samotność zwiększa ryzyko chorób serca i udaru mózgu

Nowe badania pokazują, że regularne kontakty z bliskimi, mogą pozytywnie wpływać na nasze zdrowie. Spotkania z rodziną i przyjaciółmi, wzmacniają układ odpornościowy i zmniejszają ryzyko chorób takich jak zawał serca, udar mózgu czy cukrzyca typu 2.

Naukowcy z Uniwersytetu Cambridge i Uniwersytetu Fudan przeprowadzili badanie, które ujawnia biologiczne mechanizmy związane z samotnością i izolacją społeczną. Analizując próbki krwi od ponad 42 tysięcy dorosłych uczestników projektu UK Biobank, badacze zidentyfikowali pięć kluczowych białek, które mogą wyjaśniać, dlaczego osoby samotne częściej cierpią na problemy zdrowotne, takie jak choroby serca, udary czy cukrzyca typu 2.

Białka te są związane z funkcjonowaniem układu odpornościowego i stanem zapalnym w organizmie. Wyższe stężenie tych białek u osób samotnych, może wskazywać na przewlekły stres i osłabioną zdolność organizmu do regeneracji. Odkrycie to sugeruje, że samotność i izolacja społeczna, nie wpływają na zdrowie jedynie na poziomie psychicznym, ale także na poziomie biologicznym.

Zdaniem badaczy, dokładne poznanie roli tych białek, może otworzyć nowe możliwości w leczeniu chorób związanych z samotnością. 

Badacze obliczyli wskaźniki samotności i izolacji społecznej dla każdego uczestnika badania. Izolacja społeczna to obiektywna miara, która uwzględnia takie czynniki, jak życie w pojedynkę, częstotliwość kontaktów towarzyskich czy uczestnictwo w aktywnościach społecznych. Z kolei samotność jest subiektywną oceną tego, czy dana osoba czuje się samotna.

Po przeanalizowaniu zestawu wszystkich białek występujących w komórce w określonym czasie i uwzględnieniu czynników takich jak: wiek, płeć czy status społeczno-ekonomiczny, zespół badaczy odkrył aż 175 białek związanych z izolacją społeczną i 26 białek powiązanych z samotnością.

Co ciekawe, około 85% białek związanych z samotnością, było także wspólne z izolacją społeczną. Większość tych białek jest wytwarzana w odpowiedzi na stany zapalne, infekcje wirusowe i jako część reakcji układu odpornościowego. Wiele z nich ma także związek z chorobami serca, cukrzycą typu 2, udarami i przedwczesną śmiercią.

Za pomocą zaawansowanej metody statystycznej zwanej losową mendelizacją, naukowcy zbadali, czy samotność i izolacja społeczna, bezpośrednio wpływają na poziomy tych białek. Dzięki temu zidentyfikowano pięć białek, których ilość w organizmie zwiększa się z powodu samotności.

Dr Chun Shen z Uniwersytetu Cambridge oraz Uniwersytetu Fudan wyjaśnił, że chociaż wiadomo, że samotność i izolacja społeczna, pogarszają stan zdrowia, do tej pory nie było jasne, dlaczego tak się dzieje.

Z kolei prof. Jianfeng Feng z Uniwersytetu Warwick podkreślił, że w ludzkim organizmie istnieje ponad 100 tysięcy białek oraz ich różnych wariantów. Nowoczesne technologie, takie jak sztuczna inteligencja i zaawansowana analiza proteomiczna, pomagają zidentyfikować te kluczowe białka, co może zrewolucjonizować sposoby diagnozowania, leczenia i zapobiegania wielu chorobom.