Jak wygląda system opieki farmaceutycznej w USA?

W związku z jutrzejszą senacką Komisją Zdrowia, która zajmie się sytuacją ekonomiczną aptek, dziś u nas dalszy ciąg relacji o tym, jak wygląda opieka farmaceutyczna w innych krajach.

W Stanach Zjednoczonych zawód farmaceuty wymaga sześcioletnich studiów. Już po trzech latach studenci farmacji zyskują prawo do wykonywania zawodu pod opieką farmaceuty z dyplomem. Studia kończą się egzaminem z wiedzy farmaceutycznej i prawa stanowego. Po uzyskaniu dyplomu doktora farmacji, farmaceuta w USA jest gotowy do samodzielnej pracy. 

Na przestrzeni ostatnich lat rola farmaceuty w Stanach Zjednoczonych uległa znacznej zmianie. Z osoby wydającej leki w aptece farmaceuta stał się uczestnikiem systemu opieki zdrowotnej niemal tak samo ważnym jak lekarz – współodpowiedzialnym za leczenie pacjenta. W aptekach pacjentów obsługują zazwyczaj technicy farmaceutyczni, których pracę nadzoruje jeden farmaceuta. Technicy zbierają wszystkie niezbędne informacje dotyczące stanu zdrowia pacjenta, które są gromadzone w systemie informatycznym apteki. Odnotowywana jest tam również każda wystawiona przez lekarza recepta. Leki w ogromnej większości wydaje się pacjentowi z dużego, hurtowego opakowania, przesypując odpowiednią ilość do małych opakowań detalicznych przeznaczonych dla konkretnej osoby, z jej imieniem i nazwiskiem. Jednocześnie system informatyczny analizuje wszystkie informacje o pacjencie, sprawdzając na przykład czy nowy lek nie spowoduje niepożądanych interakcji z innymi medykamentami, które przyjmuje pacjent. Jeśli komputer stwierdzi takie ryzyko, proces wydania leku zostaje automatycznie wstrzymany i wymaga ingerencji farmaceuty. To on ostatecznie każdorazowo akceptuje wydanie pacjentowi właściwego leku. Większość leków może być po odpowiedniej adnotacji lekarza oraz za zgodą farmaceuty wydawana cyklicznie pacjentowi nawet do roku od wypisania recepty.

Z uwagi na różne regulacje prawne obowiązujące w poszczególnych stanach, również uprawnienia farmaceutów nie wszędzie są takie same. Zazwyczaj mają oni prawo szczepić dorosłych i dzieci powyżej 13 roku życia pod kontrolą lekarza lub pielęgniarki. W niektórych stanach farmaceuta może wydać pacjentowi lek bez uprzedniej zgody lekarza, na krótki okres czasu i tylko wtedy, kiedy uzna to za konieczne. Zdarza się, że farmaceuci rozwiązują drobne problemy zdrowotne swoich pacjentów, doradzają co do stosowania, łączenia czy dawkowania leków, wskazują tańsze zamienniki leków zaordynowanych przez lekarza, które są objęte ubezpieczeniem pacjenta. Farmaceuci mają też możliwość doskonalenia zawodowego i zdobywania kwalifikacji doradców w różnych konkretnych schorzeniach. Przydaje się to szczególnie w pracy w tworzonych często przy aptekach niewielkich klinikach, w których farmaceuci konsultują przypadki lekkich schorzeń, takich jak przeziębienie, czy alergia.

Obrót lekami w Stanach Zjednoczonych odbywa się zarówno w ramach pojedynczych, indywidualnych aptek, dużych, zorganizowanych sieci, aptek szpitalnych i internetowych. Uprawnienie do refundacji leków oraz jej poziom jest uzależniony od rodzaju ubezpieczenia zdrowotnego pacjenta.